今年,全国多个省市区陆续发布普通高校学费上调信息,部分省份平均涨幅高达50%。不久前,江苏也调整了公办高校本专科学生学费标准。有网友担心,这会加重一些家庭困难学生的负担吗。(《现代快报》8月7日)
对于高校学费的上调,要说没啥好大惊小怪的。毕竟,大学本非慈善机构,获得高等教育服务,需要支付相应的对价,本质上也和购买各种服务并无二致。既然如 此,高等教育服务的定价,当然也有随行就市的权利。只要接受高等教育对于人力资本的提升远超过上涨的学费,这笔买卖就仍然相当划算,而只要对于高等教育服 务的需求超过供给,相对稀缺的高等教育资源,也注定了学费上调将在所难免。
从这个角度来看,无论是办学成本的增加,还是经济社会的发展对于人力资本提出越来越高的要求,作为提升人力资本的重要途径的高等教育服务,自然需求日盛,学费的水涨船高要说完全可以预期。至于说高校学费上调之后的公众承受力,要说也没必要担心。现实中,一些发达国家的高校学费更加高昂,美国的私立大学平均 每年近3万美元,即便是便宜的公立大学学费也要5000美元以上,世界最贵的大学学费,也并未影响国内学子们趋之若鹜。国内高校学费上涨个50%,要说也不过是与国际接轨罢了,既然国内学子连美国的大学学费都能承受,也就大可不必担心涨学费会让学生上不起。
诚然,高校学费上涨,这个当然可以有。美国私立大学的学费,也向来是涨价不商量,哈佛大学等著名高校,学费更是引领风气之先。不过,大学学费的国际惯例, 其实并不只有唯一版本,同样在国际上享有极高声誉的德国大学,公立大学对本国和外国大学生一律免收学费。不仅如此,相比私立大学的学费交由市场来定,公立大学既然获得了财政支持,学费从来不是想涨就涨的。
例如,美国公立大学,即便在经济持续不景气的时期,想要涨价也并不容易。一方面政府削减对公立大学投入,另一方面失业增长促使许多人回到大学进行教育回炉,但公立大学的涨价方案交到校董会之后,还必须面对各种质询,辩论与审议,即便最终同意上涨,往往也顶多追平通货膨胀。而即便是美国的私立大学,真正全 额缴纳高昂学费的也是来自富裕家庭的学生,而因为学费高,私立大学可以有更多的资源来吸引优秀学生,获得奖学金、助学金的比例和金额的学生均远高于公立大学学生,高昂的学费并不会影响家境贫困的优秀学生就读一流的私立大学。
可见,大学学费当然可以上涨,但却必须以财务透明与监管公开为前提。而反观国内高校学费的上涨,作为公立大学,究竟获得了多少财政投入,生均经费与运营成本几何,往往是一本糊涂账。缺乏足够的财务透明度与严格的财务监管,大学学费的上涨,不仅显得相当随意,更难有说服力。而之所以此时此刻打起“学费上涨”的算盘,国内大学面临生源缩减,依靠扩招来实现学费收入增长的算盘无以为继,生源不够,涨学费来凑,恐怕才是真实原因。只不过,涨价之前的性价比尚且难以被越来越多的海外求学者认可,学费上涨之后会否进一步降低性价比,并进一步形成生源的恶性循环,恐怕绝非杞人忧天。(吴江)