位于内蒙古最西端的额济纳旗比想象中更晒。早上八点，阳光便刺得人睁不开眼睛。

　　大巴车从这里出发，我坐在了最前面，路两旁的胡杨和红柳，给枯黄的戈壁装上了绿色的屏障，车窗玻璃下是飞进来的黄沙。大巴车行驶在平坦的柏油路上，接着穿过沙砾铺成的路，最后颠簸在崎岖的戈壁滩。这一路，绿色越来越少，六七十公里的车程似乎变得更加漫长。

　　眼前是蓝天、白云和荒漠，那些土丘中间偶尔能看到探着脑袋的梭梭树，几架白色的风车孤独地转着，似乎在述说这片土地的荒凉。额济纳旗境内多为无人居住的荒漠区域，烈日，暴晒，一眼望不到头的戈壁是这里鲜明的符号。王维大抵是见过这样的场景，才能写出“大漠孤烟直，长河落日圆”。

　　去往天鹅湖站的路上。中国青年网记者乔佳新　摄

　　这个地处中国北疆的地方，隶属内蒙古自治区阿拉善盟，面积114606平方公里，常住人口只有两万多人。地广人稀、环境恶劣、物资匮乏、交通不便等因素常年限制着额济纳旗的发展。但这里并没有因为自然条件的限制而停止前进的步伐，2009年临策铁路建成通车，作为西北边疆的铁路运输干线，东起内蒙古自治区巴彦淖尔市临河区，西至内蒙古阿拉善盟额济纳旗境内的中蒙边境策克口岸，全长768公里。在这条铁路上，勤劳朴实的人们书写了一个个动人的故事。

魏孝海在天鹅湖站。袁斌　摄

　　风沙缭绕间，我终于到达了此行的目的地，它有一个梦幻的名字——天鹅湖站，是临策铁路627公里处一个仅有两人值守的五等小站，2010年成立，小站共有4名职工分成两组，每两周倒班一次，周一乘坐57031次列车，经二十几个小时的颠簸，来到天鹅湖站进行为期两周的坚守。十年间，这里的列车如何调度，两个人在荒无人烟的地方如何生活，在这个没有天鹅也没有湖的小站里，我似乎能找到答案。

　　在这座孤零零的小平房前，我见到了魏孝海——一个身穿铁路职工蓝色制服，皮肤黝黑，身材较瘦，看起来有些许腼腆的中年男人，他是天鹅湖站的助理值班员，这周正好轮到他值班。魏孝海已经等我们很久，我们在着小站前面聊了起来。眼前的小平房很难和“火车站”联系在一起，房子外面的墙皮不断在掉落。小平房旁边有一个绿网围起来的菜园子，绿色的藤蔓上挂着几个没有成熟的西红柿。

魏孝海四人开辟的小菜园。中国青年网记者乔佳新　摄

　　魏孝海指着西红柿兴致勃勃地介绍他们的小菜园。由于临策铁路沿线自然条件恶劣，后勤供给十分困难，沿线上千名职工的生活物资主要依赖于57031次“生命列车”供给。两个人两周的食物都要计划着吃，先吃不易存放的蔬菜，这导致越到后期，越没有新鲜蔬菜吃。一次交接班的时候，小站的四个人开辟了一个菜园子，4人轮流用小推车把沙土运到地里，在这片荒漠里艰难地种起了菜。有了小菜园子，他们整个夏天都能吃到新鲜蔬菜。

天鹅湖站的临策铁路。中国青年网记者乔佳新　摄

　　绕过这座平房，另一侧是铺在荒漠上的铁轨。这是临策铁路的其中一段，临策铁路经过乌兰布和、亚玛雷克、巴丹吉林三大沙漠，沿线80％的地方是戈壁，90％的路段远离公路，其中400公里是无人区。在铁轨旁边，魏孝海向我们介绍，天鹅湖站是受控站，主要作用是会让列车，提高这条线路的列车运行效率。值班人员负责接发列车，监视来往列车运行。每天这条铁轨上平均经过16趟列车，高峰期一天可达30多趟，并且时间完全不确定，两人轮流值守在行车室，保障列车顺利、高效地运行。

魏孝海养的猫。魏孝海　摄

　　我走进设施较为齐全的小平房内，发现一只小橘猫从我脚边蹿过，魏孝海乐呵呵地说这只小猫能够陪伴他们，以前还养过一只狗。厨房里，另一位助理值班员赵小光正在准备今天的午饭……两个人、一只猫、一片菜园子，让这个小站不再那么孤单。

　　尽管荒漠的发展面临着很多的困难，但这样几年如一日的守望着戈壁滩的星空与大地，总是会让人充满希望。魏孝海、赵小光，还有这片土地上不断追梦的人们，让这片荒漠鲜活可爱了起来。

　　短暂的采访很快结束，大巴车继续拉着我们在颠簸的路上前行。透过车窗，我看到魏孝海站在那座小站前，目送着我们离开，蓝色的制服和天空融为一体，在阳光下干净透彻，那是这些默默坚守的铁路人纯净的心灵和高贵的灵魂。（乔佳新）