3月28日，当中国国家主席习近平乘坐的专机进入捷克领空时，捷克2架鹰狮战机升空护航，拉开了习近平主席访问捷克共和国的序幕。

　　这是中捷外交史上一项“零的突破”。由于历史的原因，中捷建交67年来，中国国家元首访问捷克一直未成行。2015年“9·3”阅兵时，捷克总统泽曼亲自来华观礼，是唯一一位登上天安门的北约与欧盟国家元首。次日，习近平主席在人民大会堂会见捷克总统泽曼。会见后泽曼表示，他已邀请中国国家主席访问捷克。及至11月，泽曼表示，捷克欢迎习近平主席的热情与真诚将会超过任何一个国家。用“盛情难却”来表达习近平主席这一次访问捷克是对捷克总统邀请的回应，一点也不为过。这是中国国家元首首访捷克，具有里程碑意义。在习近平主席的外交理念中，国家无论大小，都是世界大家庭不可分割的成员，这是一次匠心独运的外交礼仪，向小国表达中国的尊重。

　　这也是“中心开花”的外交策略。捷克地理位置独特，被誉为“欧洲之心”，东毗斯洛伐克，南靠奥地利，西傍德国，北邻波兰，从地缘政治来说，捷克也处于欧盟和中东欧国家的交界位置。捷克具有双重身份，既是原独联体国家，与东欧原社会主义国家有一定的渊源关系，又是欧盟成员国。欧盟成员国、北约成员国、申根国家、维谢格拉德集团轮值主席国的多重身份，使得捷克在对外交往中具有独特地位。捷克也是中东欧地区传统工业强国，人均GDP接近2万美元，综合国力在中东欧名列前茅。捷克统计局的数据显示，该国去年经济增长率达4.3％，这样的经济发展成绩单在欧洲甚为抢眼。无论是在中国与欧盟合作的大框架下，还是在中国与中东欧国家“16＋1合作”机制中，中捷合作都可发挥积极而重要的作用。

　　习近平访问捷克，等于是在欧洲的中心地带绽放一束友谊之花，芳香四溢，不仅将由此掀开中捷关系的新篇章，还有助于进一步推动中国—中东欧国家合作和中欧关系发展。

　　这又是“一带一路”的合作契机。捷克—中国经济合作协会主席拉迪斯拉夫·沙拉尔在接受媒体采访时表示，过去很长时间捷克没有充分认识到中国即意味着发展机遇，因此错失发展良机。最近几年，随着捷中高层互动加强，两国经贸联系日益紧密，捷克从政府到民间都认识到需要搭上中国发展的“快车”，应该主动拥抱中国投资、进军中国市场、实现战略对接、谋求共同发展。捷克是中国在中东欧地区第二大贸易伙伴，中国是捷克在欧盟以外最大贸易伙伴，2015年中捷双边贸易额达110亿美元。捷克还是中国企业在中东欧地区主要的投资目的地之一，中国对捷投资总额已超过7亿美元，占中国对中东欧16国投资总额的14％。

　　同时，捷克与中国都有着深厚的文化底蕴，两个民族相互吸引、相互影响。“一带一路”的构建为中捷两国的经贸合作提供了便捷，中捷两国在“一带一路”建设上也面临着历史性机遇。2015年11月，中捷双方签署了共同推进“一带一路”建设的谅解备忘录。捷克是“一带一路”的重要沿线国家，铁路、公路、航空和水路交通便利。捷克总理索博特卡在多个场合表示出捷克参与“一带一路”建设的热情与积极性，希望成为中国在中东欧地区合作的领头羊。他曾说，捷克是中国企业进入中东欧的大门。

　　“一带一路”的推进将为中捷合作提供前所未有的机遇，促进两国在重大发展战略、规划及政策上的对接和融合，推动两国务实合作迈上新台阶。习近平主席此次访问捷克，将为两国“一带一路”合作铺设平坦的道路。

　　我们坚信，习近平主席捷克之行将奏响中捷关系的时代强音，中捷友好老树必定绽放出新花。

　　（中国青年网特约评论员 蔡恩泽）